「…ここ、どこだ。」

「お、ゾロ。目ぇ覚めたか〜おはよう。」

俺を見るゾロの目が、まさしく『点』ってやつで。
俺はおかしくなって吹き出した。
「なんつ〜顔してんだ、ゾロ。まさか昨日のこと、全然覚えねぇとか？」
笑いながらそう言った。
色々思うことはあった。
でも、俺は普通でいようって決めていた。
「ゾロすげぇ酔っ払って、俺がおぶってここまで連れて来てやったんだからなぁ！」
いやーもう大変だったぜ、と少しばかり大袈裟に言ってやった。
大変だったのは本当だけど。

ゾロはしばらくぼんやりと俺の顔を見ていたが、何かを思い出したらしく、
みるみる真っ赤になっていった。
ゾロが思い出したのは、多分、告白のこと。
そのことに触れていいのか、ずっと考えてた。
実は、一睡も出来なかった。
俺はゾロが好きだって気が付いたけど、その理由なんて全然分かんねぇし、
何しろほら、男同士…だし。
別にそおいうの、否定的な訳じゃねぇけど、いざ自分ってなると…正直ちょっと腰が引けてしまう。

そんなことを考えてたら無言になっちまって、オマケにゾロもなんも言わねぇから、
気が付いたら長い沈黙になってしまっていた。
そうなると、ますます沈黙が続いてしまう。
気まずい以外の何物でもない。
うわぁ、どうしよう。
そもそも、ゾロとそんなに話したことがある訳じゃねぇし、変に話題を変えるのも不自然だし。
そんな風に、なんだかぐるぐる考えて、普通にするはずが、全く普通じゃねぇ感じになってしまった。

「あの…ウソップ。」
「あ、うぇ？？な、なに？？」
ゾロの方から口を開いた。
「俺…昨日なんか…言ってなかったか？」
「なんか？！」
もしかして…あの告白の部分の記憶が曖昧？
そういや、すぐ寝ちまったもんな…。
そうか、そうなんだ…。

「いや、別になんも。」
「そ、そうか。」
ホッとしたような顔。
ゾロは、俺に告白するつもりなんてなかったんだな。
その気持ちは痛いほどによく分かった。
やっぱり、そんな簡単じゃねぇよな、普通に考えて。
だから、だから。
俺がゾロの気持ちを知ってることは、内緒にしとこう。
うん、それがいいんだ。
ちょっとだけ、胸の奥が痛んだけど。

「高くつくっつったろ？晩飯位奢れよな！」
笑いながらそう言うと、ゾロが嬉しそうに
「ああ、そうだな。」
と笑った。

別にいいんだ。
恋人とか、そんな関係じゃなくても。
こうして話をしたり、笑い合えたりするだけで、ほんわかとした気分になるから。
きっとゾロもそう思っているに違いない。
こんな想いは、伝えない方がいいんだ。
例え、お互いに想っていたとしても、結果的には辛い思いをするだろうから。
だから、だから。

胸が痛んだ。
切ないと思った。
ただそれよりも、ゾロの笑顔が嬉しくて。

「世話になったな。晩飯は、今夜でいいのか？」
「ああ。七時に駅前で待ち合わせようぜ。」
「……迎えに来るよ。」
「ふぇ？！…あ…うん。じゃあ…待ってる。」

じゃあな、と帰っていくゾロを見送って、ドアを閉めた。

ゾロと晩飯。
嬉しい。
なんにしようかな。
あれこれ考えて、ドキドキする。
これからいい友達付き合いが出来たらいいな。
ゾロも、そう思ってたらいいけどな。

ふと、
手に落ちてきた滴に気が付いて驚く。
頬を伝う、滴。

あれ、なんで俺泣いてんだろう？